陈阳的话说完了，他没有提高音量，没有情绪化的表达，从头到尾都保持着一种冷静的、客观的、近乎残忍的坦诚。

　　但正是这种坦诚，让每一个字都像是一根针，扎在苏白念心口最柔软的那个位置上。

　　苏白念坐在沙发上一动不动，窗外路灯光透过窗帘的缝隙洒进来，在地板上画出一道一道模糊的、摇晃的光影。

　　远处有夜行的货车驶过，低沉的引擎声像某种不知名的巨兽在黑暗中低吟，然后渐行渐远，最终被更深的寂静吞没。

　　苏白念的手已经不抖了，他把水杯放回茶几上，动作很慢，很轻，之后拿起旁边的水壶，缓缓倒了一杯热水，放到了陈阳面前。

　　然后他抬起头来，看向陈阳，“陈老板......”

　　苏白念的声音沙哑了几分，但语气依然是苏白念式的直接和不拐弯，“你说了这么多，到底想让我做什么？”

　　陈阳看着面前的热水，一边嘴角轻轻翘了起来，“我想让你跟郑局他们随波逐流，你做的到么？”

　　“做不到！”苏白念抬头看着陈阳，一脸认真的说道，“但是......”

　　“但是我争取不开口说话！”

　　陈阳笑了，随即轻轻撇了一下头，“那还不如现在呢！”

　　“要是让你来我的万隆拍卖行，做个鉴定师呢？”

　　“啊？”苏白念听说瞬间愣住了，发出了一声短促的、完全不受控制的惊叫。

　　他怀疑自己听错了，万隆拍卖行，不能说是全国最大的拍卖行，那也是数一数二的拍卖行。

　　每年的春秋两季大拍都是文物圈里的盛事，一件拍品动辄上百万的成交价，能进万隆的东西没有一件是凡品，能在万隆坐镇鉴定的人，宋开元、宋青云、陈阳，就这几个人，而且除了这几个人，随便拎出来一个都是圈子里叫得上名号的人物。

　　陈阳问他愿不愿意去万隆做鉴定师？这简直是……不，他甚至找不到一个合适的词来形容这种荒诞的感觉。

　　“陈老板——”苏白念的声音里带着一丝微不可察的颤抖，既是被吓到的余波，也是高度警觉的外显，“你在跟我开什么玩笑？”

　　他的语气不再是刚才那种无奈和不甘，而是恢复了那种苏白念式的、冷硬的戒备。背脊重新挺直了，两只手不自觉地握成了拳头，放在膝盖上，整个人像一张拉满了的弓，随时准备应对来自陈阳的任何形式的攻击。

　　陈阳没有急着回答，他慢悠悠地端起那杯苏白念亲手倒的热水，吹了吹水面上的热气，不紧不慢地喝了一口。

　　“苏专家，你看着我。”陈阳说，语气平淡得像是在陈述一个客观事实，“你看着我这张脸，你告诉我——我像是在开玩笑吗？”

　　苏白念当真盯着陈阳的脸看了好几秒钟，他看得很认真陈阳。

　　陈阳脸上的表情纹丝不动，像一面平静的湖水，任凭苏白念怎么打量都看不到一丝开玩笑的痕迹。

　　恰恰相反，他在陈阳的眼睛里看到的是一种极其认真的、带着审视和评估意味的目光——就像他自己在鉴定一件古董时的目光，冷静、专注、不容置疑。

　　苏白念收回了目光，放在膝盖上的手指不自觉地蜷缩了一下。他的身体仍然保持着紧绷的戒备姿态，但声音里的颤抖已经消失了，取而代之的是一种被突如其来的信息冲击之后努力恢复的镇静：“万隆拍卖行……你让我去万隆做鉴定师？”

　　“没错。”陈阳点点头。

　　“为什么？”苏白念追问，语气里带着一种咄咄逼人的疑惑，“我苏白念的为人你应该已经了解了。”

　　“我这人不会说话，不会做人，不会来事，走到哪里得罪到哪里。”

　　说着，苏白念重重叹了一口气，“我在京城得罪了领导，在江东省得罪了同事，我的外号你打听一下——‘苏石头’、‘苏怼怼’、‘苏较真’，没有一个好听的。”

　　“你让我去你的拍卖行做鉴定师，你不怕我把你的客户得罪光了？不怕我把你的生意搅黄了？”

　　陈阳听完，又笑了。他今天晚上笑的次数比苏白念过去十个月加起来见过的都多，每一次笑都让苏白念更加捉摸不透。

　　“苏专家，你这是在给我打预防针呢，还是在给自己做自我推销？”陈阳靠回沙发靠背上，重新翘起了二郎腿，姿态恢复了之前的松弛和从容，“你说的这些，你觉得我不清楚？”

　　“我来之前专门找宋师叔聊过，你在京城那点事，你在江东省这十个月的所作所为，你是个什么样的人，我早就了解得比你自己还清楚了。”

　　“我要是怕你得罪人，我今天就不会坐在这里。”

　　他端起水杯又喝了一口，润了润嗓子，然后话锋一转，语气从调侃变成了一种更加深沉、更加郑重的调子。“而且，苏专家，你以为万隆拍卖行是什么地方？”

　　苏白念没有回答，只是微微皱了皱眉，等着陈阳往下说。

　　“万隆不是什么国营单位，不是文物局，不是体制内的衙门。”

　　“它是一家民营企业，一家在市场竞争里杀出来的拍卖公司。”陈阳伸出手指在茶几上轻轻一点，像是在给接下来要说的话打上一个着重号，“在文物局那种地方，你得罪了领导，领导可以把你踢到江东省来。”

　　“在万隆，只有一个标准——能力！”陈阳笑着看看苏白念。

　　“你有能力，你鉴定得准，你看东西不走眼，你就是万隆的台柱子。至于你会不会说话，会不会来事，跟同事关系好不好，这些都是次要的。”

　　他说着，伸出一根手指，指向苏白念，语气里带着一种不加掩饰的赞赏和笃定：“我开的是拍卖行，不是公关公司。”

　　“我需要的是，一个能一眼看穿一幅画是真是假的人，能跟客户推杯换盏的事情，不需要你出头，你就负责看、负责鉴定!”

　　“我需要的是一个人站在鉴定台前，张嘴说的话就是板上钉钉的定论，让买家信服，让卖家认可，让整个行业都认这个牌子。”

　　说着，陈阳顿了顿，眼神定定地看着苏白念，“苏专家，你摸着良心说，是在万隆干让你舒服，还是在体制内，你舒服？”

　　苏白念的喉结滚动了一下，他想说什么，但张了张嘴，却发现自己的舌头像是打了结。

　　陈阳这番话把他所有准备好的反驳理由全部堵了回去，堵得严严实实。他下意识地想说你太高看我了，但他的骄傲又不允许他说出这种自谦的话，因为他在专业领域里从来不自谦，从来实事求是。

　　他的水平到底有多高，这一点他自己心里最清楚。

　　陈阳观察着他脸上阴晴不定的表情，知道自己的话已经开始起作用了，见到他不说话，陈阳轻轻咳嗽了一声，继续说道。

　　“苏专家，让我来帮你算一笔账。”陈阳说着，伸出了右手，用食指开始计数，“第一，你在江东省文物局的挂职期还有两个月就满了。”

　　“到期之后，你何去何从？回京城？”

　　“你在京城得罪的那个领导现在升了半级，分管面更宽了，你回得去吗？”

　　陈阳一拍手，摊开双手，示意苏白念，“就算回去，你原来主持的项目已经转给别人了，你的课题被搁置了大半年，你的团队也散了，你回去之后从头再来，需要多长时间？”

　　“两年？三年？你苏白念有多少个两三年可以等？”

　　他弯下第二根手指：“第二，如果你不回京城，继续留在江东省，你觉得现实吗？”

　　“郑国栋他们现在忍着你，是因为你是上面派下来的专家，他们拿你没办法。”

　　“但挂职期一到，你的身份就没有了，你就从一个‘上面派来的专家’变成了一个‘留在地方上的普通人’。”

　　“到那个时候，你觉得郑国栋还会忍你吗？刘长林还会忍你吗？那些被你得罪过的市县局长们，他们会怎么对你？”

　　“你在江东省待了十个月，你比我更清楚。”

　　第三根手指弯下来的时候，陈阳的语气变得更加严肃了。

　　“第三，就算你不在乎人际关系，不在乎被人排挤，但你总要做事吧？”

　　“你在江东省文物局这十个月，你真正做成了一件事吗？”

　　“你那份关于资金分配的报告写得够好吧？被采纳了吗？你关于青铜器修复标准的建议够专业吧？有人听吗？”

　　“你在会议上提了多少次专业意见，哪一次不是被你所谓的‘专业能力’绑架了？”

　　“你发现问题、指出问题、提出解决方案的能力是全国一流的，但你有能力把这些方案落到实处吗？”

　　“显然没有！”说着，陈阳用手指敲敲茶几，“因为你没有平台，没有资源，没有一个愿意听你话的团队。”

　　“你苏白念空有一身本事，却没有一个能施展的地方。”说完，陈阳弯下了最后一根手指，四根手指并拢在一起，形成一个有力的手势，然后他把这只手摊开，掌心朝上，做了一个动作。

　　“你缺的这些东西，恰恰万隆都能给你！”