“一个疯子而已。”

　　朱梓端起茶盏，抿了一口。

　　动作优雅而从容，像是在品一壶好茶，小指微微翘起，茶盏在手中转了半圈，嘴唇碰在盏沿上，轻轻吸了一口，然后放下。

　　整个过程行云流水，没有一丝多余的动作。

　　他斜着眼睛笑道，嘴角的弧度带着一丝残忍的快意，那快意像是刀刃上的反光，一闪即逝，但足以让人脊背发凉。

　　“更何况老二捅了这么大的篓子，已经把父皇跟大哥都得罪死了。

　　就算真的是他，那又怎样？

　　我这叫大义灭亲，为老朱家除掉一个祸患。

　　父皇和大哥，心里只会感激我才是。”

　　朱柏停下脚步，盯着潭王看了半晌。

　　他的呼吸渐渐平缓下来，眼里的震惊也慢慢退去，像退潮的海水，露出了底下真正的情绪，那是一种复杂的、近乎于敬佩的审视。

　　他在重新评估眼前这个人。

　　这个八哥，比他想象的要深得多。

　　忽然，他冷笑一声。

　　那笑声从鼻子里哼出来，带着不屑，也带着一丝不易察觉的忌惮，那种忌惮像是肉里的刺，不痛，但你知道它在那里，隐隐约约地扎着你。

　　“八哥，你骗鬼呢？”

　　朱梓挑了挑眉：“哦？”

　　他的反应很平静，太平静了。

　　但握着茶盏的手指微微收紧了一分。

　　这个细节，被朱柏捕捉到了。

　　就那么一收紧，不到半息的工夫，但朱柏的眼睛像是鹰一样锐，他看到了。

　　“你朱梓是什么人，我朱柏还不清楚？”

　　朱柏双手撑在桌案上，俯下身子，逼视着潭王的眼睛。

　　他的影子投在朱梓身上，像一片乌云遮住了月光，阴沉的，压迫的，带着一股子不容回避的气势。

　　“你连一粒米掉在地上都要捡起来的人，会舍得把一个活生生的线索扔去喂虎？”

　　他的声音压得很低，低到几乎是气声。

　　但每一个字都像一颗钉子，钉进空气里，“笃，笃，笃”，一颗一颗，钉得严丝合缝，钉得无懈可击。

　　朱梓的瞳孔缩了一下。

　　那个变化极其细微，像是一扇窗户被风吹合了一瞬，然后又打开了，但朱柏看到了。

　　他看到了。

　　“八哥，我不管你怎么想。”朱柏直起腰，声音陡然变得冰冷。

　　一字一顿，像是从牙缝里一个一个挤出来的，每个字都带着冰碴子，落在地上能砸出坑来。

　　“那批银子，我跟六哥要定了。

　　你要是愿意合作，咱们三一三十一，好歹也是兄弟一场。

　　你要是不愿意……”

　　他没有说下去。

　　但那“不愿意”三个字后面的空白，比任何威胁都更有力，那是一片悬崖，你站在边缘往下看，看不见底，只看见黑暗。

　　而黑暗里，有什么东西在等着你。

　　朱梓缓缓放下茶盏。

　　瓷器碰在桌面上，发出清脆的一声响，“叮——”，那声音在紧张的空气中格外清亮，像是一枚银针落在玉盘上，余音袅袅，久久不散。

　　他抬起眼皮，目光如刀。

　　那目光不再是方才的漫不经心，而是真正的、带着杀意的锋锐，像是一把藏在鞘里的刀，终于被抽了出来，刀刃在灯火下闪了一下，寒光凛凛。

　　“老十二，你在威胁本王？”

　　他的声音不大。

　　但每个字都像是从冰窖里捞出来的，寒气逼人。

　　那不是愤怒，愤怒是热的，是躁的，是暴跳如雷的。

　　朱梓此刻的声音是冷的，冷到骨头里，冷到骨髓里，冷到让人觉得自己站在一座冰山上，脚下是万丈深渊，头顶是无尽的黑暗。

　　“不敢。”

　　朱柏退了半步，但脖子依然梗着。下巴微微抬起，像是一只不肯低头的公鸡，哪怕面前站着的是一只鹰，他也不肯把脖子缩回去。

　　“我只是提醒八哥，这天下又不是你一个人说了算。

　　六哥十万兵马镇着武昌，我在荆州也有自己的人马。

　　你要是独吞了这笔银子，就算父皇不找你，我们也得找你。”

　　两个男人对视片刻。

　　谁也不肯先移开目光。

　　灯火在他们脸上跳动，将两张相似的面孔，同样是朱元璋的儿子，同样流着朱家的血，映得忽明忽暗。

　　像是两幅正在变幻的画像，一瞬是兄弟，一瞬是仇敌，一瞬又什么都不是，只是两个在黑暗中互相试探的陌生人。

　　沉默持续了大约十息。

　　十息的时间，足够一个人的心跳从六十跳到一百二。

　　最终，朱梓先开了口。

　　他的身体往后靠了靠，姿态松弛了下来，但那松弛比紧绷更可怕。

　　那是一头猛兽在扑食前的放松，是肌肉在爆发前的最后一次蓄力，是弓弦在箭矢离弦前的最后一个呼吸。

　　“老十二，本王最后说一遍。”

　　他的声音很轻，但每个字都像是从铁板上凿出来的，带着金属的冷硬。

　　“那个和尚已经死了。

　　银子的事，本王没兴趣。

　　你要是不信，那是你的事。

　　但你要是在本王的府上撒野……”

　　他没有说完。

　　但话中的寒意，令朱柏不由自主地打了个寒战。

　　朱柏的脊背上泛起一阵凉意，像是有一条冰凉的蛇从尾椎骨一路爬到了后脑勺，那蛇冰凉的腹部贴着他的脊柱，一节一节地往上挪，缓慢而不可阻挡。

　　朱柏嘴唇翕动了几下，似乎还想说什么，但最终还是咽了回去。

　　他知道，再逼下去，翻脸的是自己，难看的也是自己。

　　况且，他看了一眼朱梓的右手。

　　那只手不知何时已经搭在了腰间的刀柄上，指节微微弯曲，像是在做一个无声的警告。

　　那柄刀，朱柏认得。

　　是八哥从不离身的那把短刀，据说是开国时一位老铁匠用陨铁打的，刀刃薄如蝉翼，却利可断发。

　　“没有可是。

　　天晚了，本王要休息了。”

　　朱梓提高了声音，冲着门外喊了一声。

　　那声音像是一道休止符，为这场对话画上了句号。“吴泰！”

　　“老奴在！”

　　老太监应声而入，小跑着来到堂中。

　　他一进门就感觉到了空气中残留的火药味，那味道像是雷雨过后的臭氧，辛辣而刺鼻。

　　他心中暗叫不妙，连忙堆起笑脸，弓着腰，双手交叉在身前，摆出一副和事佬的姿态。